Endless Desire 果てしなき欲望 - Shohei Imamura 今村昌平

Avance del 59º Festival de San Sebastián: Una mirada a Asia

La nueva edición del Festival de San Sebastián, la número 59, pronto dará el pistoletazo de salida. Este año destaca una importante presencia de cine asiático, especialmente de producciones chinas y, en menor medida, japonesas. Contaremos con la esperada visita de Hirokazu Kore-eda, quien nos trae Kiseki (I Wish), una de las grandes favoritas para la Concha de Oro. En la Sección Oficial también participará el genial director surcoreano Kim Ki-duk, sobre el cual profundizaré más adelante.

A Kore-eda también lo tendremos en la sección Zabaltegi Especiales, donde se proyectará Nochi no hi (The Days After). Además, en la sección Zabaltegi Especiales Medianoche habrá espacio para el pinku eiga (ピンク映画), el célebre cine erótico japonés realizado durante las décadas de los 60 y 70. Estas cintas conjugan sexo y violencia dentro de una estética y un orden muy particulares; de este género podremos ver Watcher in the Attic (1976), de Noburu Tanaka, y Flower and Snake (1974), de Masaru Konuma, a las cuales dedicaré una entrada próximamente.

Retrospectiva «Japón en negro» y la figura de Shohei Imamura

En 2008, el Festival de San Sebastián nos ofreció una estupenda retrospectiva titulada «Japón en negro». Como espectadora asidua y seguidora del ciclo, me propuse reseñar las películas que lo componían, y hoy retomo ese propósito antes de que comience el nuevo certamen.

En esta ocasión es el turno de Endless Desire (Hateshinaki yokubo, 果てしなき欲望), dirigida por Shohei Imamura en 1958. Imamura es un director que nunca defrauda y que siempre resulta una apuesta segura. Durante el ciclo pudimos disfrutar de dos de sus películas: la magnífica Cerdos y acorazados y esta genial cinta de finales de los cincuenta.

Sinopsis de Endless Desire

La historia nos sitúa en Japón, diez años después de haber finalizado la Segunda Guerra Mundial. A las doce del mediodía, un grupo de hombres se reúne en una ciudad japonesa, identificándose entre ellos mediante una pequeña estrella. Una mujer los observa, se acerca y se identifica como parte del grupo: es la hermana del teniente; su hermano ha muerto y ella ha acudido para ocupar su lugar. Su objetivo común es desenterrar un alijo de morfina oculto al final de la guerra. El problema es que ahora hay una carnicería construida justo encima, por lo que se ven obligados a excavar un túnel y a relacionarse con los vecinos para no levantar sospechas. Aunque al principio reina la desconfianza entre los buscadores del tesoro, el propósito común los acaba uniendo.

Sin embargo, la convivencia de cuatro hombres y una mujer atractiva bajo el mismo techo —con uno de ellos fingiendo ser su marido y el resto sus empleados— provoca que la competencia aflore rápidamente. Ella les promete que se entregará a quien más cave. A esta rivalidad se suman las propias dificultades técnicas de la excavación y la extrema cautela necesaria para no ser descubiertos por su nuevo entorno. La situación se vuelve crítica cuando las autoridades anuncian la evacuación inminente de la zona para reubicar a la población, obligándolos a acelerar el trabajo del túnel. Los celos, la ambición y el primer asesinato no se hacen esperar.

A nivel técnico, la película es impecable y magnífica, superando con creces las dificultades inherentes a su realización. Destaca especialmente la meticulosa dirección actoral y la evolución de su protagonista femenina, que transita magistralmente desde la figura de femme fatale hasta su desesperada huida final.

Curiosidades del rodaje y reparto principal

Curiosidades de la producción:

• Los inicios de un maestro: Endless Desire fue el tercer largometraje de Shohei Imamura. Producida por los míticos estudios Nikkatsu, la película ya adelantaba los temas que definirían su aclamada carrera: los bajos instintos de la humanidad (la codicia, la lujuria) y la presencia de mujeres fuertes y supervivientes en el Japón de posguerra.

• El equipo técnico: La película es una adaptación de la novela homónima de Shinji Fujiwara. Además, Imamura contó en el rodaje con Kiriro Urayama como asistente de dirección y con una estupenda banda sonora a cargo del compositor Toshiro Mayuzumi.

Actores y Reparto:

• Misako Watanabe (Shima): Su impresionante interpretación de esta mujer manipuladora le valió el premio Blue Ribbon a la Mejor Actriz de Reparto en Japón.

• Hiroyuki Nagato (Satoru): Actor fetiche en la primera etapa de Imamura, quien también coprotagonizaría la posterior Cerdos y acorazados.

• El reparto principal se nutre de veteranos como Kô Nishimura y Sanae Nakahara, apoyados por intervenciones de intérpretes como Shizuko Kasagi, Tomiko Hattori y Kayo Matsuo, quienes enriquecen este claustrofóbico microcosmos de ambición.

Shohei Imamura: Un maestro indiscutible

Shohei Imamura (Tokio, 15 de septiembre de 1926 – 30 de mayo de 2006) fue un gigante de la cinematografía asiática. Antes de su debut como realizador, trabajó como actor, guionista y ayudante de dirección (colaborando con leyendas como Yasujiro Ozu). Cabe destacar que es uno de los pocos directores en la historia que ha recibido la Palma de Oro de Cannes en dos ocasiones: la primera por La balada de Narayama (1983) y la segunda por La anguila (1997).

Filmografía como Director:

- Endless desire (果てしなき欲望, Hateshinaki yokubo, 1958)
- My second brother (にあんちゃん, Nianchan1959)
- Pigs and Battleships (豚と軍艦, Buta to gunkan, Cerdos y acorazados 1961)
- The Insect Woman (にっぽん昆虫記, Nippon konchūki, 1963)
- Unholy Desire o Intentions of murder (赤い殺意, Akai satsui, 1964)
- The Pornographers (エロ事師たちより　人類学入門, Erogotoshitachi yori Jinruigaku nyumon , 1966)
- A Man Vanishes (人間蒸発, Ningen Johatsu, Un hombre desaparece 1967)
- The Profound Desire of the Gods or Kuragejima - Legends from a Southern Island (神々の深き欲望, Kamigami no Fukaki Yokubo, 1968)
- History of Postwar Japan as Told by a Bar Hostess (にっぽん戦後史　マダムおんぼろの生活, Nippon Sengoshi - Madamu onboro no Seikatsu, 1970)
- The Making of a Prostitute, Karayuki-san, (1975)
- Vengeance Is Mine (復讐するは我にあり, fukushū suru wa ware ni ari, 1979)
- Eijanaika (Ee ja nai ka) o Why Not? (ええじゃないか, Ee ja nai ka, 1981)
- The ballad of Narayama (楢山節考, Narayama Bushiko, 1983)
- Zegen, (女衒, 1987)
- Black Rain (黒い雨 Kuroi ame, Lluvia negra 1989)
- The Eel (うなぎ, Unagi, 1997
- Dr. Akagi (カンゾー先生, Kanzō-sensei, 1998
- Warm Water Under a Red Bridge (赤い橋の下のぬるい水, Akai Hashi no Shita no Nurui Mizu, 2001)
- 11’9’’01 (un episodio) (2002)

Todas me gustan; es más, me parecen magníficas. Akira Kurosawa fue un cineasta monumental, con una producción tan extensa y de tanta calidad que es difícil disputarle el primer puesto. Sin embargo, Shohei Imamura, con una filmografía más escueta, tiene argumentos de sobra para disputar ese lugar de honor. Revisitar su obra completa es siempre una experiencia reveladora. Un ciclo "Imamura - Kurosawa" es, sin duda, una idea excelente para seguir celebrando el buen cine.

Shohei Imamura