El koala asesino. Relatos humorísticos de la Australia profunda (The Killer Koala. Humorous Australian Bush Stories) - Kenneth Cook

Como lectora asidua, es frecuente desarrollar una profunda afinidad por determinadas líneas editoriales. Durante el pasado año, mi interés se centró en la editorial Sajalín, que me permitió descubrir la obra de Osamu Dazai y su magistral novela Indigno de ser humano (a la cual otorgué mi reconocimiento personal como la mejor lectura de 2010). Esta grata experiencia me llevó a seguir de cerca sus nuevas publicaciones en busca de una calidad literaria similar, lo que finalmente me condujo a la lectura de un autor australiano: Kenneth Cook y su antología El koala asesino. Relatos humorísticos de la Australia profunda.

Esta lealtad hacia un sello editorial implica, en ocasiones, adentrarse en propuestas radicalmente distintas. Cabe aclarar que esta observación no encierra ninguna valoración peyorativa hacia el libro; simplemente subraya el evidente contraste estilístico y temático entre la narrativa de Kenneth Cook y la de Osamu Dazai, fiel reflejo de las vastas diferencias culturales e históricas entre Australia y Japón.

La etiqueta de «relatos humorísticos» debe interpretarse en un sentido amplio, ya que la antología presenta un nivel cualitativo desigual: incluye piezas de innegable brillantez narrativa junto a otras de menor calado estructural. Sin embargo, para quienes busquen una lectura distendida, dominada por el absurdo y la ironía, estas historias resultan sumamente eficaces. Destaca de manera positiva la labor de traducción de Federico Corriente Basús y, muy especialmente, las excelentes ilustraciones de Güido Sender Montes que acompañan a cada relato, algunas de las cuales he seleccionado para ilustrar esta reseña.

Aquí van los títulos de los relatos con algunas de esas ilustraciones:

1- Serpientes y alcohol.

2- Sexo y cocodrilos.

3- El Koala asesino. No creía que estos bichos fuesen tan h...

4- Cien botellines

5- Vic, el Hombre Serpiente

6- Activos líquidos

7- Un par de ejemplares interesantes
8- Viajes en camello: cinco dólares. Este es de los mejores, me reí mucho.
9- Cedric el gato
10- Un cerdo muy furioso

11- Oro negro

12- El perro que amaba a los animales

13- El minero loco.

14- Encuentro en el arrecife

15- Seis taipanes

El autor, Kenneth Cook (1929-1987), sostenía el carácter autobiográfico y verídico de todas estas anécdotas, afirmación que, dada la singularidad del contexto geográfico, resulta verosímil. A través de su prosa, descubrimos situaciones tan insólitas como el traslado de un centenar de serpientes en una camioneta de mudanzas, la inesperada agilidad de los cocodrilos o el comportamiento imprevisible de camellos, koalas y demás fauna autóctona. Asimismo, la obra expone las peculiares costumbres humanas de estas latitudes, cuyas normas sociales conviene respetar para evitar situaciones de auténtico riesgo.

La irrupción de Kenneth Cook en el panorama editorial reciente ha sido notable. Además de la presente antología, la editorial Seix Barral ha publicado este mismo año Pánico al amanecer, una novela que explora las consecuencias imprevistas de las decisiones impulsivas; un título que, sin duda, formará parte de mis lecturas de este próximo otoño.

Por mi parte, me ausentaré durante unos días, pero me mantendré conectada a través de mi ordenador portátil para seguir las novedades. Ya sea que inicien un periodo de descanso o permanezcan en su rutina habitual, les deseo unas excelentes lecturas y muy buen cine.

 Kenneth Cook